Dans le contexte de la Société de l'Information, le caractère incontournable des Technologies du Langage Humain (TLH) et leur rôle essentiel vis-à-vis de l'ensemble des Technologies de la Société de l'Information (TSI) est maintenant bien établi.

Actuellement, deux questions sont jugées particulièrement cruciales : 1) la disponibilité des ressources linguistiques et 2) les procédés d'évaluation des ressources, des technologies et des produits. Des bénéfices mutuels substantiels peuvent résulter d'un traitement de ces questions à un niveau de coopération internationale.

Le terme " Ressources Linguistiques " (RL) désigne des ensembles de données et de descriptions linguistiques au format électronique utilisées spécifiquement pour développer et évaluer des algorithmes ou des systèmes de traitement de la parole et du langage naturel, pour les sociétés de localisation de logiciel ou de service linguistique, pour les services d'information et de communication à interface linguistique, pour le commerce électronique, l'édition électronique, les études linguistiques, les utilisations spécialisées ou destinées au grand public.

Citons comme exemples de RL les corpus oraux ou écrits, les lexiques électroniques, les grammaires, les bases de données terminologiques, ainsi que les outils logiciels de base permettant l'acquisition, la préparation, la collecte, la gestion, l'adaptation et l'utilisation de ce type de ressources.

L'importance de l'évaluation dans le domaine de l'ingénierie linguistique devient de plus en plus flagrante. Elle consiste : à évaluer l'état de l'art des différentes technologies disponibles ; à mesurer les progrès accomplis au cours d'un programme de recherche (et/ou de développement) ; à comparer différentes approches d'un problème donné et à choisir la meilleure solution, en connaissant ses avantages et ses inconvénients ; à estimer la disponibilité d'une technologie pour une application donnée ; à calibrer les performances d'un produit ; et enfin à évaluer la satisfaction de l'utilisateur.

La recherche, le développement et l'ingénierie dans le secteur des technologies linguistiques ont réalisé, ces dernières années, des progrès substantiels en traitement du langage parlé et écrit. Bien que le paradigme de l'évaluation ait été étudié et utilisé dans le cadre de grands programmes nationaux et internationaux, notamment le programme américain ARPA HLT, les programmes européens de R&D dans le secteur de l'Ingénierie Linguistique (LE), le programme francophone de l'AUPELF-UREF et d'autres encore (en particulier LISA et LRC dans le secteur de la localisation), de nombreuses questions scientifiques fondamentales demeurent non résolues.

Le but de cette conférence est de proposer un panorama de l'état de l'art, de discuter des problèmes rencontrés et des solutions possibles, d'échanger des informations sur les activités en cours ou prévues, de présenter les ressources linguistiques et leurs applications. Mais aussi de débattre des méthodologies d'évaluation, de faire connaître les outils disponibles et d'explorer les possibilités de promouvoir des coopérations internationales dans tous les domaines évoqués ci-dessus.